Lignes de crêtes

Auteur : Yuval Noah Harari
Éditeur : Seuil
Année de publication : 2024 (édition française)

L’humanité comme réseau d’information

Dans Nexus, Yuval Noah Harari propose une relecture ambitieuse de l’histoire humaine à partir d’un fil directeur unique : les réseaux d’information. Depuis les récits mythologiques des sociétés primitives jusqu’aux algorithmes de l’intelligence artificielle, l’auteur montre que la capacité des humains à coopérer à grande échelle repose avant tout sur leur aptitude à créer, partager et organiser des flux d’informations. L’histoire n’est pas seulement faite de conquêtes ou d’innovations techniques, mais de transformations successives des systèmes de communication qui rendent possibles certaines formes de pouvoir, de croyance et d’organisation collective.

Du mythe à l’algorithme : continuités et ruptures

Harari insiste sur une continuité souvent négligée : les mythes, les religions, les idéologies et les bureaucraties sont déjà des technologies de l’information. Elles structurent la réalité sociale en produisant du sens partagé. Ce qui change radicalement avec l’ère numérique, c’est la vitesse, l’échelle et surtout l’autonomie croissante des systèmes informationnels. Les algorithmes ne se contentent plus de transmettre des récits : ils les sélectionnent, les hiérarchisent et, de plus en plus, les produisent. Cette délégation du tri et de la décision pose un problème inédit de contrôle et de responsabilité

Un basculement anthropologique et politique

L’enjeu central du livre est moins technologique que politique et anthropologique. Harari alerte sur le risque d’une perte de maîtrise collective des réseaux qui structurent nos sociétés. Lorsque l’information devient opaque, automatisée et optimisée pour l’engagement plutôt que pour la vérité, la démocratie se fragilise. La question n’est donc pas seulement de réguler l’intelligence artificielle, mais de repenser la gouvernance des réseaux d’information afin qu’ils restent au service des humains, et non l’inverse. Nexus se présente ainsi comme un appel à une lucidité historique face à un tournant civilisationnel.

Ma ligne de crête

J’ai choisi cet ouvrage parce qu’il offre une perspective de long terme précieuse pour penser les bouleversements actuels liés au numérique et à l’intelligence artificielle. Ce qui me frappe chez Yuval Noah Harari, c’est sa capacité à décentrer le regard : l’IA n’apparaît plus comme une rupture isolée, mais comme l’aboutissement d’une histoire ancienne de la mise en réseau des humains. Nexus invite toutefois à une inquiétude lucide : jamais les systèmes d’information n’ont disposé d’une telle autonomie par rapport aux sociétés qui les ont produits. Le livre rappelle avec force que la question décisive n’est pas ce que la technologie permet, mais ce que nous acceptons de lui déléguer. À l’heure où nos démocraties reposent sur des infrastructures informationnelles fragiles et largement invisibles, cette réflexion indispensable pour continuer à faire monde en commun apparaît indispensable pour continuer à faire monde en commun.